Um die erste Zahl für genormte Reifenbezeichnungen wie
185/55 15 zu erhalten, wird beim Reifen der größte Abstand zwischen innerer und äußerer Seitenwand ermittelt. Daraus ergibt sich bei diesem Reifen eine Breite von 185 mm, die in der Reifenkennung ganz vorn ausgewiesen wird. Bei der Messung muss der Reifen auf einer Felge montiert sein und er darf nicht belastet werden. In vielen Fällen würde man beim Nachmessen feststellen, dass die tatsächliche Breite nicht mit dieser Angabe übereinstimmt. Diese Abweichungen entstehen bei der Produktion der Reifen und werden im gewissen Maße toleriert. Als zweite Zahl findet man das Reifenprofil, mit dem sich die Reifenhöhe errechnen lässt. Dafür wird dieser prozentuale Wert ins Verhältnis zur Reifenbreite gesetzt. Der Reifen-Innendurchmesser in Zoll kann direkt abgelesen werden - es ist die dritte Zahl in der Reifenkennung. So groß muss dann auch die Felge bei der
Reifenmontage sein.
